过去二、三十年来，无论是中、港、台或北美华人中，都有许多家庭因为夫妻一方求学或者工作，而使双方分居两地。近年来在美国的新移民中，也出现了很多从中国来的家庭，重演了上个世纪在港、台的「太空」（太太缺席） 家庭模式......
黄丽熏牧师
图片出处：水深之处
随着经济的全球化与职场形态的急速变迁，对传统婚姻观与家庭观带来巨大的挑战和冲击。越来越多家庭聚少离多，出现所谓「假性单亲」的现象。当然，其中亦有相当比例，因婚变而成为「真单亲」。
过去二、三十年来，无论是中、港、台或北美华人中，都有许多家庭因为夫妻一方求学或者工作，而使双方分居两地。近年来在美国的新移民中，也出现了很多从中国来的家庭，重演了上个世纪在港、台的「太空」（太太缺席） 家庭模式。相较于其他族裔的移民家庭, 华人父亲更看重事业发展，对他们而言，赚钱也就远比家人团聚重要多了。
虽然短期内似乎看不出这对婚姻或孩子成长有负面的影响，然而观察众多案例，长此下去，会带给家庭诸多的伤害。就夫妻间的关系来说，一旦过着两地分居的生活，当丈夫或妻子在工作上有压力，或需要有人倾听内心重担的时候，配偶如果不在身旁，就很容易给第三者有介入的机会。就亲子关系来说，如果平时父母亲很少去经营，那么家庭分开两地会让亲子关系更疏远。有句话说：「没有任何的成功，能够弥补婚姻的失败；也没有任何成功，可以取代婚姻的成功。」
有些夫妻在分开一段时日之后，不止感情发生变化，许多日常生活的细节也不再熟悉，当彼此再相聚时，常常会有相处上的障碍，甚至连生活习惯都可能要重新调适。不止如此，父母的角色也需要重新调整，当夫妻分开时原先一个人决定就好，现在就多了一个意见，孩子常搞不清到底要听谁的。这些居家生活习惯的再调适，就成为夫妻两地分开后重聚时相处的一大挑战。
台湾真爱家庭协会执行长邱维超和延玲珍夫妇，曾经亲尝夫妻分开生活六年的远距家庭滋味。在他们夫妻所著的《远距家庭勤守护》一书中，提到夫妻分居两地时要守住十个约定，这个十个约定能够帮助远距夫妻减少一些变化或悲剧，且还能够保护婚姻长长久久。
十个约定勤守护
第一个约定：夫妻不可减少沟通。每天至少要有一次联络，不管是用电话或是网络。除了报平安之外，也要试着将一天所发生的大小事情彼此分享，为的是让沟通的管道能够保持畅流。即便是流水账似的报平安，也能够营造安定的气氛。
第二个约定：勿单独与异性共餐。主动告诉配偶自己的活动情形，例如出差、开会、看表演、和朋友聚餐等。配偶应该了解你平日交际的状况，不要隐瞒，以免出现不必要的误会。
第三个约定：勿单独与异性共处在一室。如果工作上需要跟异性相处，一定要将房门打开，绝对不要闭门与对方独处。更重要的是不要涉足色情场所或者网站，拒绝喝花酒应酬的同侪压力。
第四个约定：不单独与异性共同乘一辆车子。如果在不得已的情况之下必须送异性一程，要主动请对方坐在后座。一来可以提醒自己界限的问题，二来也让对方知道自己对异性相处的原则，避免落入试探。
第五个约定：不与异性谈起你们夫妻间的私事。因为夫妻间的事情对异性谈起，会有留下破口的危险。当你向第三者抱怨自己的配偶和婚姻问题的时候，即使原来的动机单纯、并无非分之想，但是当你越谈越深时，就容易与第三者陷入无法自拔的地步。
第六个约定：不要隐瞒已婚的身份，要将自己已婚的事实公布出来，例如在办公室桌上放一张全家福照片，或在皮夹中放结婚照。愿意表态自己是已婚、有家庭的人，等于将一道防线预先设立好。
第七个约定：计划每年的全家团圆时间。两地分开的夫妻，相聚时间是非常珍贵的，不但往返机票不能省，更要精心设计全家如何度过短暂的团圆。有时候丈夫不能回家，妻子要带着孩子探望在外地工作的父亲。这种全家的时间可以用来庆祝家庭成员特殊成就，分享彼此分离时各自在家里所发生的喜怒哀乐，为上帝保守全家平安献上感恩。
第八个约定：鼓励孩子表达对父母的感恩之情。远距家庭的夫妻或是亲子关系都需要刻意经营。特别母亲要成为孩子与父亲之间情感的桥梁，常常在孩子面前感谢丈夫工作的努力，肯定丈夫虽然不在，却很关心家庭。鼓励孩子在父亲节或父亲生日时，对父亲的爱表示感谢，让亲子之间关系更亲密。
第九个约定：制造父母单独与孩子相处的机会。当父亲从远地回来时，可以问孩子他们希望怎样与爸爸相处。是去看电影或去吃饭？去露营或去钓鱼？珍惜与孩子相处的时间，创造美好的回忆而不是在箭拔弩张的冲突中度过。很多从远地回来的常看不惯孩子的生活习惯，与孩子产生冲突，这是非常可惜的。所以当父子能够相处的时候，跟孩子聊聊天、鼓励鼓励孩子、关怀孩子、赞美孩子，或者与孩子谈论交朋友或选择大学等重要的决定。当生活中遇到挫折时，这可以成为扶持孩子的一股力量。
第十个约定：父母不可错过孩子特殊的日子。孩子的生日、毕业典礼、才艺发表会等，父母要尽量在孩子认为有特别意义的时刻来参与，好让孩子感受到父母对他们的重视与祝福。
预防胜于治疗
以上十个约定，如同一剂预防针，能够多一分了解少一份伤害。两地分开的家庭生活方式是一条艰辛的路，重要的是夫妻要共同商讨、一起决定、同心协力去做出正确的选择。
有人因为这种两地分开的家庭生活方式，婚姻受到伤害。有的夫妻愿意修复重整婚姻关系，但是也有的婚姻因此受亏损而产生家庭的破裂。
其实远距家庭这种分开式的婚姻生活是弊多于利的，若非不得已，希望只是一个过渡期，而且双方要非常努力守护婚姻，并且尽量早日结束这种生活，重新回到真正合一的婚姻关系中。两地分开生活的夫妻，经营这种婚姻的秘诀就是坚守对彼此的承诺，并且求上帝来保守彼此分离的日子，保护婚姻稳固。
(作者为国际真爱家庭协会单亲事工负责人)