【牧人闻信】

While Shepherds Watched Their Flocks
Nahum Tate, 1652-1715

因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。 （路 2:11）

第一个圣诞节最先听到报佳音的，就是几个牧羊的人，他们在伯利恒之野地里看守羊群，那时有主的使者站在他们旁边，主的荣光四面照着他们，牧羊的人就什惧怕。那天使对他们说不要惧怕，并告之主耶稣降生的大喜信息。

牧羊人听了福音后，急忙往伯利恒去朝拜圣婴孩主耶稣。然后他们就归荣耀与神，赞美祂。我们应当在这一方面效法他们，他们荣耀神是出于自然的，因为他们的心充满了喜乐，然后快乐地把他们自己所看见所经验的事告诉人，这就是他们荣耀神了。

基督徒一生的使命是荣耀神。耶稣说：「你们也要作见证」祂要我们借着见证召人来归向祂。

基督教会使用诗篇在崇拜中，乃极古之史实，但因诗篇是旧约产物，未能充份表现福音的精神，才有基督教圣诗的产生。故宗教改革以来，英国教会就采用诗篇作为颂赞，此即韵文诗篇。

在Nahum Tate 的作品未出版之前，英国教会一百五十余年来一直唱着大卫诗篇旧译本。1696 年Nahum Tate 和Nicholas Brady 出版了新译本，当初有许多人反对。一般人认为旧本是神的默示，新译本是人为的。但因获国王的器重及英国圣公会之推荐，终于得到普遍的应用。1700 年Tate 再出版该诗集时又有16 首的补编，其中之一就是「牧人闻信」，乃根据路2:8-14 而写。

Nahum Tate 1652 年生于都柏林，牧师之子，毕业于三一大学。他是大诗人Dryden 的好友，曾受英国国王威廉三世封为桂冠诗人。这首歌有许多调，最常用的曲子是从韩德尔的歌剧Siroe 改编的。

1. 牧人夜间看守羊群，彼此对坐地上，

忽然天使从天降临，
荣光周围照亮，荣光周围照亮。
  2. 牧人一见骇然大惊，天使却说：

勿惊，我来传报大喜之音，
关乎普世生灵，关乎普世生灵。
3. 荣耀全归至高真神，平安充满地极，

赐恩日期从今大开，
直到永世无息，直到永世无息。

＊一切的根源和能力都在耶稣的爱中，爱是救恩中最大的荣耀。 ── 慕安得烈

---摘录自《从岁首到年终》，作者黄瑞西