【小伯利恒】

O Little Town of Bethlehem
Phillips Brooks, 1835-1893

凡事谢恩，因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。 （帖前 5:18）

夜幕低垂星光点点，美丽的伯利恒城，默默的披上了黑色大衣；为了罗马政府办理人口登记，街道上到处出现了人群，客店里也分外拥挤；这时，野地里的牧羊人，在抖峭的寒风中，静静地看守他们的羊群。

忽然一道荣光，白天照射；救世福音，扬声宣告；钧天之乐，凌空高唱；神应许弥赛亚降生的事成就了，神的权能和慈爱，为了世人的永生和福乐；祂差遣祂的爱子降世为人。这光景应该是「普天同庆，薄海腾欢」，但圣经中说：「凡听见的，就诧异牧羊人对他们所说的话」（路2:18）。伯利恒城的人为什么诧异？其实全部旧约尤其是以赛亚五十三章关于基督的预言记载至为详尽，他们之所以诧异也正如以赛亚所预言「听是要听见，却不明白；看是要看见，却不晓得；因为这百姓油蒙了心，耳朵发沉，眼睛昏迷... 」（赛6:9-10）。圣经是神所默示的，熟读圣经，相信主的话，是何等重要啊！

「小伯利恒」一诗乃Phillips Brooks 写于1868 年，也是他从圣地旅游回来数年后，对那次在伯利恒过圣诞夜的经验，印象相当深刻。正好在其所牧养的费城圣三一教会，需要一首圣诞诗歌给主日学儿童报佳音之用，于是数年前游历伯利恒的回忆，在他笔下就形成了此首有名的圣诗。 Brooks 牧师请该教会的风琴师兼主日学校长Lewis H.. Redner 为他所作的诗配上曲，并要求他用简单容易让孩子唱的曲子。虽然Brooks 还作了许多圣诞和复活节之诗歌，但唯有此首流传至今。

Phillips Brooks 1835 年生于麻州波士顿，神学院毕业后，长时期牧养教会，最后被派任为麻州的圣公会主教。是美国杰出的传道者─「讲台王子」，所著众多之讲道集，成为美国古典文学之珍藏品。

1. 美哉小城小伯利恒！你是何等清静，

无梦无惊，深深睡着，群星悄然进行；

在你漆黑的街衢，永恒真光昭启，

万世希望，众生忧喜，今宵集中于你。
2. 因马利亚诞生圣婴，天上天军集结，

世界众生，酣睡正深，天军虔敬守夜。
晨星啊，同来颂扬，同来礼拜虔诚，

同来感谢至尊上主，同祝世界和平。
3. 求伯利恒至圣婴孩，现在仍复降临，

驱除我罪！进我胸怀，今日生于我心！

我听圣诞之天使，宣告大喜信息，

求在我心永远长住，我主以马内利。

＊在基督信仰之外，没有快乐可言。 ── 劳威廉

---摘录自《从岁首到年终》，作者黄瑞西